Virus RS chez les enfants

Qu'est-ce que le virus RS ?

RS signifie virus respiratoire syncytial, qui attaque les voies respiratoires des jeunes enfants. Une infection par le virus RS commence généralement comme un rhume ordinaire et presque tous les enfants contractent une infection par le virus RS à un moment donné au cours de leurs deux premières années de vie. Le virus est l'un de nos virus respiratoires les plus courants et provoque généralement des symptômes de rhume légers à modérés, mais il peut également causer des infections pulmonaires graves nécessitant un traitement hospitalier. Les épidémies de RS peuvent survenir à tout moment de l'année mais sont plus fréquentes pendant les mois d'hiver froids.

Symptômes du virus RS chez les enfants

Étant donné que le VRS (virus RS) se manifeste le plus souvent comme un rhume ordinaire, il peut être difficile de faire la distinction entre celui-ci et une infection plus grave. Les symptômes courants du VRS sont :

• Mal de tête
• Mal de gorge
• Légère fièvre
• Nez qui coule ou bouché
• Toux grasse

Si votre enfant présente uniquement ces symptômes, ils devraient raisonnablement disparaître d'eux-mêmes en quelques semaines. Cependant, il est important de surveiller ces symptômes car ils peuvent s'aggraver, en particulier chez les nourrissons. Si des enfants de moins de six mois attrapent un rhume avec une toux sévère, ont des difficultés à respirer, se déshydratent ou sont dans un état général affaibli, il est important de contacter rapidement le service d'urgence le plus proche.

Symptômes d'une infection grave par le virus RS

Si votre enfant présente l'un des symptômes suivants, il est préférable de contacter un professionnel de la santé pour une évaluation supplémentaire :

• Respiration courte, superficielle ou rapide
• Difficultés respiratoires – les muscles de la poitrine et la peau se rétractent à chaque respiration
• Sifflement respiratoire
• Fièvre élevée
• Diminution de l'appétit
• Fatigue inhabituelle
• Teint bleuâtre

Si votre enfant présente l'un de ces symptômes graves ou est considéré comme étant à haut risque de complications graves, vous devez appeler le 1177 pour obtenir des conseils. Si l'enfant est très affecté, vous devez contacter un service d'urgence.

Comment le virus RS se propage-t-il ?

Le VRS est un virus très contagieux qui se propage principalement par contact physique avec une personne infectée. Il se propage souvent par des poignées de main, des bisous ou des câlins. Il peut également se propager par l'air à travers de petites gouttelettes de liquide provenant de la toux ou des éternuements. Pour que le virus se propage, il doit entrer en contact avec les muqueuses, ce qui se produit, par exemple, lorsque l'on se frotte les yeux, se gratte le nez ou met les doigts dans la bouche. Autrement dit, des comportements que les jeunes enfants adoptent souvent.

Le virus RS peut survivre plusieurs heures sur des objets tels que des vêtements, des jouets, des livres, des tables et des portes. Il est donc important de se laver soigneusement ainsi que les objets en contact avec le virus.

Comment protéger votre enfant contre le virus RS ?

Les bactéries et les virus sont partout, il est donc impossible de se protéger complètement contre le virus RS. Actuellement, il n'existe pas de vaccin contre le virus RS, mais plusieurs grandes entreprises pharmaceutiques travaillent à en développer un et ont bien progressé dans ce domaine. Bien qu'il ne soit pas possible de se protéger complètement, on peut néanmoins faire de son mieux pour réduire le risque de transmission.

10 conseils pour réduire le risque de virus RS chez les enfants

1. Lavez-vous les mains fréquemment et soigneusement avec du savon et de l'eau. Utilisez également un désinfectant pour les mains.
2. Soyez prudent avec les contacts physiques lorsque vous êtes enrhumé pour ne pas infecter les autres.
3. Essayez d'éviter d'emmener votre enfant dans des endroits bondés, surtout pendant une période de propagation active du virus comme c'est le cas actuellement.
4. Évitez les activités en intérieur avec beaucoup de jeunes enfants pendant la saison des infections.
5. Privilégiez les activités en plein air.
6. Apprenez aux frères et sœurs plus âgés qui vont à la maternelle et à l'école à bien se laver les mains.
7. Ne partagez pas les serviettes, tasses et autres objets similaires entre les enfants pendant les périodes de rhume.
8. Nettoyez régulièrement les surfaces telles que les tables, les jouets, les lavabos, les poignées de porte, etc.
9. Si vous avez des enfants plus âgés à la maternelle/école, assurez-vous qu'ils se lavent bien les mains et changent de vêtements dès leur retour à la maison.
10. Essayez d'éviter que les frères et sœurs plus âgés ne soient trop proches du plus jeune enfant.

Comment guérir le virus RS ?

Il n'existe actuellement aucun médicament pour guérir une infection en cours par le virus RS. Les enfants à risque peuvent recevoir un traitement préventif sous forme d'immunoprophylaxie, un médicament contenant des anticorps contre le virus RS.

Comment puis-je aider mon enfant en cas d'infection par le virus RS ?

Bien qu'il n'existe aucun médicament contre le VRS, il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour aider votre enfant s'il est infecté par le virus RS.

3 conseils pour aider votre enfant en cas d'infection par le virus RS

1. Allaitez ou donnez du lait maternisé un peu plus souvent que d'habitude. Il est important que l'enfant reçoive des liquides et des nutriments, car l'appétit et l'énergie pour manger peuvent diminuer. Essayez de donner de plus petites quantités à des intervalles plus fréquents.
2. Des gouttes nasales avec une solution saline ou un aspirateur nasal peuvent aider à dissoudre et à éliminer le mucus, facilitant ainsi la respiration par le nez pour l'enfant.
3. Le gonflement des muqueuses nasales peut diminuer si l'on garde la tête haute. Vous pouvez surélever légèrement la tête du lit ou laisser les jeunes enfants dormir dans un porte-bébé ou dans les bras en position verticale.
4. La gymnastique respiratoire pour les jeunes enfants vaut la peine d'être essayée si l'enfant souffre de mucus épais et collant. Les exercices permettent de déplacer le mucus pour que l'enfant puisse l'évacuer des voies respiratoires.

4 exercices qui peuvent aider votre enfant à évacuer le mucus des voies respiratoires

1. Allongez l'enfant sur le dos. Levez doucement les bras au-dessus de la tête 5 fois, puis sur les côtés 5 fois. Voir les images ci-dessous.

2. Allongez l'enfant sur le côté. Levez doucement le bras supérieur au-dessus de la tête 5 fois. Allongez l'enfant de l'autre côté et faites de même avec l'autre bras.

3. Tenez l'enfant contre votre épaule, placez votre main sous ses fesses et balancez doucement l'enfant. Si l'enfant tousse, vous pouvez le soutenir en plaçant son ventre contre votre poitrine.

4. Allongez l'enfant sur le côté avec sa poitrine tournée vers vous. Balancez doucement l'enfant. Allongez ensuite l'enfant de l'autre côté et répétez.